Récemment, le conseil des Ministres de l'Europe a publié une déclaration sur "le rôle des médias associatifs dans la promotion de la cohésion sociale et du dialogue interculturel". Ce texte relève que les médias associatifs sont, par définition et par nature, proches de leur public, répondent à maints besoins sociétaux et remplissent des fonctions que ni les médias commerciaux ni les médias de service public ne peuvent satisfaire ou assumer pleinement.

Les médias associatifs contribuent à encourager le débat public, le pluralisme politique et la sensibilisation à des opinions diverses, notamment en offrant la possibilité à des groupes variés de la société – incluant des minorités culturelles, linguistiques, ethniques, religieuses ou autres – de recevoir et de communiquer des informations, de s’exprimer et d’échanger des idées ;

Cependant, ce rôle des médias associatifs est encore rarement reconnu dans ce qu'il apporte à la diversité de l'information et à la vie citoyenne. De même l'omniprésence des médias commerciaux ne laisse que peu de place à ces autres supports qui par leur fonctionnement interne, leur implantation sur le territoire ou à la marge leur démarche pour l'insertion, sont des acteurs au quotidien du développement local.

Le projet Médiascitoyens est né de la volonté de divers médias associatifs rhônalpins de se réunir afin de développer collectivement des actions et des réflexions autour de thèmes citoyens qui leurs sont chers et pour penser ensemble un monde en constante évolution. Médias associatifs, alternatifs ou participatifs, radios de communication sociale de proximité, journaux ou web tv, tous mettent en oeuvre sur leurs territoires et au-delà, la devise : « agir local, penser global ». Le site www.mediascitoyens.org est la vitrine de cette démarche collective.

A l'origine, Médiascitoyens est né de la rencontre entre la CRANC-RA (la confédération des radios associatives non commerciales de Rhône-Alpes) et d'autres médias associatifs, presse écrite ou web tv dans un projet commun autour de la Rencontre Mondiale de la Démocratie Participative de Lyon en 2007. Des dizaines de reportages radios, écrits et vidéos sont alors réalisés pour un tour d'horizon de grande envergure sur la démocratie participative en Rhône-Alpes et dans le monde.

Depuis lors, les projets collectifs se succèdent avec l'aide de financements publics, régionaux essentiellement. En 2008 et 2009, Médiascitoyens et les radios de la CRANC-RA ont ainsi réalisé des projets autour des thèmes de l'économie sociale et solidaire, du développement durable, de la jeunesse citoyenne ou du rôle de la démocratie participative dans les luttes contre la pauvreté ou contre les inégalités... Avec, comme axes directeurs constants de penser globalement pour agir localement, de développer la participation citoyenne et d'établir des interconnexions pérennes entre les réseaux citoyens de Rhône-Alpes et d'ailleurs.

Le site www.mediascitoyens.org est aussi un espace d'expérimentation de l'usage d'internet par les médias associatifs. Ainsi, l'objectif de Médiascitoyens est de donner à voir un reflet global de l’information, en mettant en valeur la diversité des médias et la complémentarité des ressources audio, vidéo et écrites disponibles. La philosophie militante et collective du projet ne pouvait trouver d'autre vecteur de développement sur internet que les technologies « open source », libres de droit et facilitant les usages collaboratifs.

Cette philosophie et l'attache au monde associatif fait de ce projet une démarche « sociale et solidaire » par essence. Ce n'est pas un hasard si l'ESS est l'un des thèmes les plus présents dans Médiascitoyens...

De nombreux projets locaux, régionaux et internationaux continueront dans les mois qui viennent à nourrir cette réflexion citoyenne sur les grands enjeux du monde. Enjeux dont les médias associatifs d'ici et d'ailleurs sont les témoins privilégiés.